¿Cuál es el punto de casarse? ¿Por qué molestarse en tener la ceremonia y contentarse con vivir como amantes?

Con la institución del matrimonio en tal transformación convulsiva en nuestro tiempo, esta pregunta solo será cada vez más relevante.

Si fueras una persona religiosa, no lo preguntarías, ya que el matrimonio es considerado como un sacramento divino, o al menos como un acto sagrado en el que uno hace votos ante Dios. En este contexto, vivir como marido y mujer sin estar casado se considera pecaminoso y, por lo tanto, no es una opción.

Desde el punto de vista civil, el matrimonio es un contrato. Esto significa que las partes del contrato, el esposo y la esposa, tienen derechos y responsabilidades legales explícitos con respecto a los demás. Cada vez más, las relaciones de derecho común se tratan de la misma manera que el matrimonio según la ley, pero todavía hay algunas formas en que el hecho de casarse legalmente hace una diferencia legal. Un contrato aclara la naturaleza y las expectativas de la relación.

Desde el punto de vista social, estar legalmente casado todavía puede marcar la diferencia. Nadie cuestiona el derecho de un marido y una mujer a estar juntos (excepto, extrañamente, ¡las compañías navieras italianas, que hacen que los hombres y las mujeres se metan en literas por separado, o de todos modos hicieron esto a mediados de la década de 1980, cuando monté un barco italiano por última vez!) mientras que algunas personas fruncen el ceño ante las parejas no casadas que duermen juntas o se mezclan demasiado. Además, si quieres crecer en la sociedad, entonces es mejor estar casado. Si quisieras, por ejemplo, ser un político profesional, probablemente lo harías mejor casado que el derecho consuetudinario. Eso puede ser cierto también para posiciones prominentes en ciertos negocios, o si vive en una comunidad religiosa, sus vecinos lo aceptarán más fácilmente.

Desde el punto de vista personal, el matrimonio implica hacer un compromiso público. Es posible que hayas oído hablar de “hacer la promesa”, un acto en el que un alcohólico promete a un grupo reunido que ya no debe beber. La idea es que al hacer este compromiso públicamente, a una persona le resulta más difícil y más humillante renegar. Una boda es algo similar: al hacer votos frente a un grupo, está haciendo que sea más difícil dar marcha atrás en su compromiso. Toda relación a largo plazo atraviesa pruebas y dificultades, momentos en que la tentación puede ser fuerte para ponerle fin. Al estar formalmente casado, estás haciendo esto más difícil de hacer. Estás demostrando que tomas en serio tu compromiso al agregarle pegamento adicional. Ahora el fracaso del matrimonio se convierte en un fracaso personal significativo para ambas partes, por lo que tienen el máximo incentivo para resolver sus problemas.

En mi vida, la institución se ha degradado considerablemente, pero sigue siendo una decisión importante y puede ser un poderoso motivador personal si decides hacerlo. Pero si tienes alguna duda al respecto, entonces no te cases. De esa manera, puede estar honrando a la antigua institución más que apresurándose a un matrimonio poco aconsejable.