Castigaba a mis hijos cuando eran adolescentes tempranos cantando en público. Si estuvieran actuando en el mercado, simplemente comenzaría a cantar, en voz alta, generalmente Edelweiss, de Sound of Music. Tiene prácticamente el mismo efecto que un Taser. Los metería en un charco de material gelatinoso compatible. Después de unos 15-30 segundos, el cumplimiento se convertiría en ira, por lo que solo tuve un breve período de tiempo para realizar el comportamiento que necesitaba. Por falta de un término mejor lo llamé vergüenza tóxica. Llegó a un punto en el que me rogaron que los golpeara, menos doloroso. No funciona en los mucho más jóvenes, se divierten o en los más viejos, son indiferentes. Pero el canto de tu padre realmente puede humillar a un niño de 9-10 años.
Durante un tiempo mantuve un registro de terapia para ellos donde anotaría los detalles de todas mis muchas deficiencias de padres que anticipé que podrían surgir en sus sesiones de terapia cuando eran adultos mayores. Quería ahorrarles el tiempo y el dinero de tener que profundizar en su memoria, así que tenía todo allí para ellos si lo necesitaban. Cuando se volvieron molestos los preadolescentes empezaron a sugerir que incluyera esto o aquello en el registro. En ese momento decidí que podían mantener su propio registro de abuso de los padres.
Excepto por una vez, nunca golpeé a ninguno de mis hijos, aunque durante sus años de terror adolescente, habitualmente pensaba que me habría sentido mucho mejor si solo pudiera golpearlos. Lamentablemente, en ese momento ambos eran más altos y más fuertes, uno es de 6’7 “y el otro de 6’3” y ambos atletas de la universidad D1. El golpe fue cuando mi hijo de 3 años estaba mordiendo firmemente a su hermano de 5 años y no lo soltaba, a pesar de todas mis habilidades avanzadas de negociación verbal. Así que golpeé su trasero, no para castigarlo sino para distraerlo. Funcionó. Tuvo que soltarse la mandíbula para gritar su objeción. Él está en la escuela de leyes ahora todavía gritando objeciones. No tengo excusas.
Tampoco insulto a mis hijos ni a los demás. No llamo a los policías cerdos, ni a quienes protestan por la policía, a los descontentos, ni a quienes se oponen al aborto, a los sexistas ni a quienes lo favorecen, ni a los asesinos, ni a aquellos que no están seguros de que los floristas vendan flores, homófobos. Mi preferencia es hablar de sustancia y no llamar a personas. Y aunque me opongo totalmente a los insultos tóxicos dirigidos contra nuestros hijos o cualquier otra persona, creo que deberíamos evitar ser demasiado delicados cuando se trata de criticar a los padres por la forma en que enfrentan las frustraciones y los desafíos diarios de la paternidad. Los adolescentes no cumplen con la Convención de Ginebra y no creo que debamos esperar que los padres siempre lo hagan bien. Además, hay poca diferencia en cómo oye alguien, eso es estúpido y tú eres estúpido.
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