Por supuesto, solo puedo responder a mi manera.
Mi hermano se escapó de casa a los catorce años. Luchó con su identidad espiritual y con las formas en que vivió que no coincidían con su propio ideal de sí mismo. El 20 de abril de 2004, lo llevé a la escuela. Cuando terminó el día, y él no se presentó en el automóvil durante media hora, me di cuenta de que tenía algún otro compromiso, o fue a la casa de alguien, aunque era un poco preocupante. Pero cuando llegué a casa, un rayo me golpeó y corrí a su habitación para encontrar su nota de suicidio.
Pasé los siguientes días en una especie de búsqueda del tesoro perverso en busca de su cuerpo. Nuestra escuela me llamó para revisar las imágenes de él saliendo del edificio esa mañana para que yo pudiera identificarlo. Al ingresar a la escuela, un amigo mío (que no tenía idea de que nada de esto estaba sucediendo) hizo un comentario imprevisto acerca de haberlo visto en la tienda de comestibles un día antes, dos o tres días después de su supuesto suicidio.
Mi hermano había caminado diez millas a casa desde la escuela. Montó su bicicleta veinticinco kilómetros hasta la carretera. Compró una tienda de campaña, una caña de pescar y algunos suministros básicos para acampar. Hizo autostop a más de quinientas millas de su casa, planeando vivir su vida en algún tipo de práctica monástica y solitaria para poder afilarse a sí mismo y a su fe.
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Después de una semana de buscarlo, colocar letreros en todo el estado y basar todas nuestras esperanzas en un comentario inocuo de un amigo sobre verlo vivo en una tienda de comestibles, llamó a su casa y nos pidió que lo recogiéramos. Esta fue la primera confirmación que tuvimos de que estaba vivo. Mi padre y yo lo recogimos de una prisión en una ciudad remota en la península superior de Michigan y lo llevamos a casa.
Entonces, para responder a tu pregunta: ha tenido un efecto profundo en mi familia. Las cosas no han sido las mismas. Este incidente puso en evidencia todo nuestro equipaje, toda nuestra disfunción, y puso de relieve las formas en que nos tratamos unos a otros. Desde ese día, me ha quedado claro que mi hermano está realmente enojado, el potencial de ser muy egoísta a veces, pero vive en un mundo de ideales que pocos pueden sostener por mucho tiempo. Mis padres fueron destrozados por todo esto. Realmente no hicieron nada por nada excepto lamentarse por él y el proceso de “recuperarlo” durante aproximadamente una década. Ahora están lidiando con otros problemas, pero su tratamiento de él todavía es (ahora tiene veintiséis años) muy intencional, habilitante e increíblemente delicado, como si temieran alejarlo lo hará volver a suceder.
Me correspondió hacer mucho de mirar, conducir, investigar y juntar las cosas. A medida que envejezco y tengo mis propios hijos, puedo simpatizar con la pérdida de mis padres y con su dolor. Pero aún me molesta que me hayan dejado para lidiar con esto por mi cuenta. Mi hermano y yo estábamos (y, aunque ahora es diferente, todavía lo somos) increíblemente cerca, y perderlo incluso durante una semana tuvo un impacto que me cambió la vida, aunque nunca se ha producido.
Esa dinámica ha continuado. Mi padre y yo no hablamos mucho, ya que él me ha dicho abiertamente sobre su preferencia por mi hermano. Y desde entonces mi madre me ha tratado como a su terapeuta, habiendo percibido que no tiene a nadie más a quien recurrir, y que funciono como un basurero bastante confiable.
tl; dr: los efectos a corto plazo en la familia son: increíbles dudas; profundo resentimiento y, en familias que no están dispuestas a enfrentar la enfermedad mental de frente (como la mía): una nube impenetrable de mentiras, tergiversación, complacencia y rechazo a reconocer la necesidad de tratamiento.
A largo plazo: una dinámica cambiada para siempre. El niño que se escapó puede convertirse en una estatuilla de vidrio, mientras que el que se queda puede convertirse en un relleno sanitario para los detritos emocionales que produce su familia (si uno deja que eso suceda, lo he hecho durante demasiado tiempo y solo recientemente he comenzado a darme cuenta). mi propia complicidad).
Todavía me siento muy ansioso en abril, incluso más de una década después del evento. Recuerdo haber acelerado, solo en mi coche, pensando en sus lugares favoritos y dónde podría estar, y luego esperando no ver la silueta colgante de su cuerpo en un árbol. Mis padres aún viven en la misma casa de la que huyó, y cada vez que entro en ella, este evento es mi recuerdo principal. Caminando alrededor de su propiedad, veo el gran agujero que era inexplicable cavando antes de huir. Fue el primer lugar donde busqué su cuerpo, ya que la repentina revelación fue que este extraño proyecto de adolescente no era solo un ejercicio, sino una tumba.