Hasta hace unos años, el TDAH y el autismo eran diagnósticos mutuamente excluyentes. Ahora, parece que hay una superposición de cerca del 20%, riesgos genéticos compartidos y, por supuesto, síntomas superpuestos. Para mí, esto sugiere que el TDAH podría al menos estar parcialmente incluido en los trastornos del espectro autista, es decir, en muchos casos comparte mecanismos funcionales que contribuyen al autismo. Sin embargo, no soy un psicólogo clínico u otro, y por lo tanto no soy competente para tener una opinión educada sobre este asunto. (Por supuesto, la definición de autismo también ha cambiado, y ahora incluye los casos altamente funcionales de Aspergers).
En general, se piensa que el autismo tiene causas genéticas, pero el aumento de la prevalencia del autismo (más allá de los nuevos criterios de diagnóstico) sugiere que estas causas son en gran parte riesgos que interactúan desfavorablemente con factores ambientales. Los candidatos son, por ejemplo, disruptores endocrinos en alimentos o agua potable que afectan solo a un pequeño subconjunto de la población, y lo hacen especialmente en el útero o durante el desarrollo cognitivo temprano, afectando la poda neural o el inicio de las fases de desarrollo. De esta manera, los productos químicos que podrían ser completamente no tóxicos y benignos cuando son ingeridos por adultos o roedores, podrían afectar el desarrollo cerebral o la calibración de la respuesta inmune en un feto humano o un niño pequeño. Dichos efectos son difíciles de identificar, porque el número de aditivos y residuos que se utilizan hoy en día es muy grande. Los Estados Unidos no operan bajo el principio de precaución, es decir, se pueden usar nuevas sustancias hasta que haya evidencia de daño, mientras que la UE solicita evidencia de la ausencia de daño. El principio de precaución se correlaciona con tasas estancadas de autismo en Europa, pero un fuerte aumento en los Estados Unidos. (Por supuesto, es concebible que el aumento dramático de los Estados Unidos se pueda remontar a una causa específica, actualmente no identificada, como un pesticida en particular o un aditivo alimentario).
La situación es ligeramente más oscura para el TDAH, ya que se ve agravada por la falta de ejercicio y el consumo de medios digitales, que están aumentando para los niños estadounidenses. Los síntomas del TDAH a menudo también responden a la eliminación de alimentos procesados (especialmente algunos colorantes para alimentos, HFCS y azúcar), y pueden mejorar con medicamentos (metilfenidato, anfetamina, etc.). (Irónicamente, muchas de estas prescripciones contienen colorantes alimentarios como el amarillo # 6 que aumenta los síntomas del TDAH). Sin embargo, no todos los niños que comen alimentos procesados y consumen juegos de computadora tienen TDAH, y una tendencia a la falta de control ejecutivo puede tener las mismas causas fundamentales los problemas de integración sensorial, disfunciones sociales y sexuales, etc., que a menudo se pueden ver como parte del espectro autista.
Espero que esta pregunta atraiga la atención de un psicólogo clínico que sepa más sobre los estudios relevantes del campo.
- Alemania: ¿Cómo es ser alguien con TDAH en el sistema educativo alemán?
- China: ¿Cómo es ser alguien con TDAH en el sistema educativo chino?
- ¿Por qué las personas con TDAH tienden a verse más jóvenes que su edad (es decir, al menos durante la adolescencia y la edad adulta joven)?
- ¿Alguien con TDAH funcionaría bien en Google?
- Estoy sufriendo de TDAH. ¿Puedo tener éxito como ingeniero de software, de 25 años? ¿Con todo esto puedo conseguir un trabajo? ¿Las empresas me darán una oportunidad en una entrevista?