El TDAH es un trastorno real, con causas neurofisiológicas identificables (ver más abajo). Obviamente, existe un rango de gravedad de los síntomas en las personas con TDAH. Aquellos individuos que apenas califican para el diagnóstico a veces pueden manejar, al menos en su mayoría, con herramientas de comportamiento y estrategias de organización, etc. A medida que los síntomas avanzan a lo largo de la escala de gravedad, es más difícil contrarrestar los efectos de los síntomas de esa manera. Las personas con niveles moderados o graves del trastorno no pueden esforzarse más o decidir organizarse, aunque la organización es una herramienta para controlar el trastorno y cualquier forma de gestión requiere un esfuerzo significativo.
La “enfermedad” a menudo se ve como algo contagioso o inducido por factores ambientales. El TDAH no es ninguno de esos (las lesiones cerebrales traumáticas pueden causar síntomas de TDAH, pero ese no es el trastorno clásico que las personas cuestionan constantemente).
Abajo:
Más específicamente, el TDAH es un problema neurológico que afecta a 2 áreas principales del cerebro.
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- El centro límbico del cerebro, principalmente la amígdala, que procesa, prioriza y asigna etiquetas emocionales a todas las aportaciones sensoriales. Sin ese preprocesamiento, el cerebro con TDAH intenta ser consciente de todo a la vez. Desafortunadamente, eso es imposible, por lo que el cerebro recurre a llamar su atención casi al azar entre los diferentes eventos sensoriales dentro de su conciencia. Digo casi porque, cuando el cerebro aterriza en algo que la persona disfruta o que encuentra muy interesante, puede aprovechar esa experiencia y no reconocer otra información que un cerebro típico etiquetaría como información de prioridad y, por lo tanto, cambiaría su enfoque.
- La función ejecutiva se centra en la corteza prefrontal, que procesa e integra la información actual con información de la experiencia anterior relacionada con la experiencia actual y, por lo tanto, facilita la toma de decisiones adecuada. Dado que el cerebro límbico está rebotando, la corteza prefrontal está inundada de procesar esas cosas extrañas y, a menudo, toma decisiones de juicio y decisiones que no están debidamente informadas. Es por eso que los adultos y muchos niños con TDAH pueden decirle todas las reglas e incluso pueden decirle exactamente por qué no deberían haber tomado una decisión en particular o haber seguido un impulso particular, después de que ya lo hicieron. También es la razón por la que pueden volver a cometer los mismos errores impulsivos, como si no hubieran aprendido de la última vez. Cuando una consecuencia o recompensa está fresca en su mente y tiene suficiente valor asignado, generalmente tomarán mejores decisiones y juicios sobre el control de los impulsos. Pero, el tiempo separa esos factores de su consideración inmediata y los patrones previos regresan. Las herramientas de organización y las habilidades de afrontamiento ayudan a mantener algunas de esas cosas en nuestra conciencia y, por lo tanto, pueden producir mejoras en muchas áreas, cuando se usan. Desafortunadamente, a veces es difícil recordar usar la herramienta que usas para ayudarte a recordar cuando no recordaste que había algo que debías recordar …
Los medicamentos para el TDAH mejoran la funcionalidad del sistema límbico y mejoran nuestra capacidad de preproceso de entrada, al tiempo que mejoran nuestra capacidad de reconocer que hay más información en la periferia de nuestra mente que debe considerarse antes de seguir adelante con cualquier impulso o juicio. Llamada que estamos a punto de hacer. Eso nos da el impulso de esperar un momento y terminar el procesamiento antes de actuar sobre ellos.
Adaptado de la respuesta de James Spurgeon a ¿Por qué no pueden organizarse muchas personas con TDAH?