Nuestros gemelos, un niño y una niña, están en octavo grado. Entre los dos, han ganado cuatro veces (Estudiante del Trimestre por Respeto y Estudiante del Trimestre por Compasión) (los premios máximos permitidos a un estudiante).
Aquí hay una fórmula bastante simple que usamos para criarlos. Es engañosamente simple. Pero se aplica muy ampliamente.
Respeta sus necesidades y establece límites en sus acciones.
Aquí hay un ejemplo. Muchos niños interrumpen a sus padres. Estábamos en la casa de una amiga y su hija podía venir e interrumpir en cualquier momento. Al principio, la madre le gritó al niño, y luego se dio por vencida y simplemente lo toleró.
- Mis padres, siendo conservadores, creen que compartir una habitación con una chica que bebe me va a mimar. ¿Cómo debo responder?
- ¿Cómo debo preparar a mi hija de cinco años para mudarme al extranjero?
- ¿Cuál es la lección de vida más importante que puedo enseñarle a mi hija de 12 años antes de morir?
- ¿A qué edad se puede establecer que un bebé es zurdo?
- ¿Cuál es la edad más temprana de una persona cuando puede recordar sus recuerdos de la infancia? ¿Qué pasó con los recuerdos de antes de esos años? ¿Todavía podemos recordarlos? Si es así, ¿cómo?
Hace años, les dijimos a nuestros hijos que no puedes interrumpirnos cuando hablamos con amigos. Pero, a veces tenemos que hablar con usted, dijeron. Entonces, creamos un sistema en el que cuando necesitan interrumpirnos, se acercan, se quedan quietos y ponen una mano en nuestro hombro o rodilla.
Nuestra parte es terminar nuestra oración y reconocer a nuestros hijos de inmediato. Manejamos el tema y volvemos a nuestra conversación.
Entonces, ellos satisfacen sus necesidades, reciben nuestra atención. Y satisfacemos nuestras necesidades: no interrumpimos nuestra conversación y no nos molestan.
Nos lleva a los dos trabajando juntos.
Como otro ejemplo, mi esposa cree firmemente que cuando alguien visita a la familia, nuestros hijos los saludan en la puerta y los miran a los ojos. Pero nuestra hija, en particular, es un poco tímida con los extraños.
Entonces, dijimos, claro, no tienes que quedarte después. Mientras estés aquí, te tomaré de la mano. Podemos pararnos abrazándonos. Incluso puedes estar detrás de mí si eso te hace sentir mejor. Siempre y cuando mires al visitante a los ojos y les des la bienvenida.
Así es con todo lo que les pedimos que hagan para mostrar respeto. Por lo general, si no quieren hacerlo, es porque tienen alguna necesidad que parece estar en conflicto. Así que lo dibujamos y descubrimos una estrategia que es respetuosa y satisface nuestras necesidades y las de ellos.
Y como dijo Julian Beams, pelea la buena pelea por 5 años y todo se vuelve más fácil después de eso.
Ha pasado un tiempo desde que escribí por primera vez esta respuesta. Quería dar una actualización. Los niños son estudiantes de segundo año en la escuela secundaria ahora. Aquí hay una discusión entre los dos de la noche anterior (son responsables de contribuir de alguna manera a la cena: cocinar, poner la mesa o limpiar después de la cena):
Hijo (bastante molesto por tener que limpiar la cocina): Oye, me gustaría tener una oportunidad para poner la mesa, ¿sabes? He tenido que limpiar mucho la cocina.
Hija: Te escucho y respeto eso. He practicado natación y tuve que limpiar la cocina durante muchas semanas, así que quería conseguir un trabajo más fácil.
Hijo: OK, puedo ver eso. Y me gustaría equilibrar eso un poco.
Hija: OK, podemos resolver eso.