Para todas las cosas, el peligro está en la dosificación y la aplicación. La marca importa menos de cuánto y con qué frecuencia la usa, y cómo la aplica. Asegúrese de revisar la etiqueta de cualquier cosa que compre y siga sus instrucciones.
La regla general es que, cuando aplique repelente a los niños, hágalo usted mismo. Aplica el repelente en tus manos y luego frótalo sobre su piel. Evitar los ojos y la boca y abrir heridas. No lo ponga en sus manos, ya que se pondrán las manos en la boca. Ciertamente, no permita que los niños manipulen botellas de repelente: su uso seguro en la piel no significa que sea seguro para beber.
El repelente más estudiado con los estudios de seguridad más a largo plazo es DEET. El consenso es que DEET no debe usarse en bebés menores de 2 meses , pero es seguro para cualquier otra persona cuando se aplica correctamente. No parece haber ningún repelente seguro para personas menores de 2 meses de edad. Los porcentajes más altos de DEET funcionan mejor que los más bajos, pero solo hasta un 30%: no hay ningún beneficio en el uso de formulaciones de DEET más concentradas en niños o adultos, por lo que los bebés no superan el 30%.
Dos alternativas de DEET apoyadas por el Centro para el Control de Enfermedades (CDC) incluyen Picaridin y aceite de limón eucalptus. La investigación sobre Picaridin está en curso, así que úsela a su criterio. El aceite de eucalipto Lemob es en realidad altamente tóxico, por lo que no debe usarse en niños menores de 3 años. Nuevamente, el DEET es considerablemente más seguro que el aceite de eucalipto limón.
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Otros repelentes en estudio son el aceite de citronela y el IR3535. Todavía no hay datos sobre su seguridad para los niños. Las precauciones exigen que se traten como aceite de eucalipto limón (no apto para bebés), o simplemente use DEET.
La permetrina es un poderoso repelente de insectos, pero muy tóxico: debe aplicarse al exterior de la ropa y las tiendas de campaña, pero no en la piel humana de ninguna edad. Del mismo modo, no aplique ninguno de los repelentes anteriores en la parte interior de la ropa o en la piel que se cubrirá con ropa: solo aplíquela sobre la piel expuesta.
Alternativas a los repelentes, en pocas palabras, no funcionan. Pulseras, dispositivos de ultrasonidos, ajo, vitamina B12, zappers de insectos eléctricos … no hacen nada.
Aquí hay un enlace a la página de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Sobre Uso de Repelente de Insectos y Seguridad en Niños, que también tiene enlaces a las páginas del Centro para el Control de Enfermedades y la Academia Americana de Pediatría.