Mis padres se casaron cuando yo tenía unos cuatro años. Técnicamente era (es) mi padrastro, pero asumí su apellido (legalmente), y como mi padre biológico se saltó, lo llamé papá.
La lucha comenzó cuando tenía unos ocho años. No peleaban a menudo, pero cuando lo hicieron fue absolutamente horrible, y fue completamente unilateral. No creo que pueda describir adecuadamente lo insoportable que era estar en la habitación contigua escuchando a mi padre gritándole obscenidades a mi madre, y escuchándola sollozando, suplicando y pidiendo perdón. Habría el sonido de cosas rompiéndose o cayendo, y asumí que era mi madre, pero que yo sepa, nunca hubo ningún abuso físico (ella regularmente me apartaba y describía cómo, si se trataba de eso, Haria nuestra escapada a un hotel local).
Yo quería protegerla. Pero yo era un niño pequeño. Así que mi vida la pasé haciendo todo lo que pude para asegurarme de que no se enojara, y me convertí en un maestro en leerlo. Si volvía a casa del trabajo encorvado o golpeando un poco las cosas, corría a mi habitación para asegurarme de que estaba limpio, o rápidamente me aseguraba de que la mierda del perro en el patio trasero estuviera limpia. Una vez, cuando estaba en la escuela secundaria, acababa de ducharme cuando lo escuché gritar (gruñendo, rabiando) y sus gemidos, rogándole que por favor, por favor, deténgase. No sé qué sucedió exactamente, pero me espeté, y lo siguiente que supe fue que estaba corriendo por la calle con mis pies de oso usando solo una camiseta y una toalla, sollozando incontrolablemente, hasta que llegué a la casa de mi amigo. Mi madre me recogió allí después de unos minutos, enojada conmigo por haber huido.
¿Los efectos a largo plazo de esto? Como adulto, me salgo del camino para evitar el conflicto, a menudo a expensas de mi propia felicidad o paz mental. Cuando sucede (extremadamente raro) exploto. Si estoy en presencia de un conflicto, una disputa familiar, un cliente agitado en Starbucks, a menudo me enfermo físicamente. Y si se avecina una confrontación en mi vida, a menudo me encuentro limpiando la casa, rezando para que todo esté bien.
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