¿Qué debe suceder neurocientíficamente para que un niño humano aprenda a atrapar una pelota?

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Los niños comienzan a aprender a manejar la pelota a una edad sorprendentemente temprana, comenzando la secuencia de desarrollo con un simple agarre y alcance, luego rodando y recibiendo. La convergencia de los ojos proporciona una percepción de profundidad para un buen sentido de la ubicación de la bola, siguiendo la capacidad de persecución ocular y la coordinación ojo-mano. Los niños de dos años están bien en esta secuencia. El canal de bucle de retroalimentación ojo-mano funciona durante el rastreo de la barriga y el alcance (y la persecución). Las funciones de la visión se desarrollan a lo largo de un continuo de agudeza, campo visual lo suficientemente amplio como para detectar el arco del movimiento de la bola y anticipar su descenso), acomodación (flexión de la lente para la distancia del objetivo), fijaciones (identificar, ubicar y fijar en el objetivo) búsqueda suave (capacidad de seguir un objetivo y una mano en movimiento), converger los ojos para formar equipos (percepción de profundidad) y combinar todas las funciones anteriores de forma automática (subcorticalmente). La secuencia de desarrollo comienza en la médula espinal y la médula con el reflejo de la luz del iris y la adaptación de la lente. El reflejo de parpadeo también es una función baja del tronco cerebral y está presente en el reflejo de Moro. Cuando un recién nacido se expone a formas de luz y contorno, las neuronas mielinizadas presentes al nacer extienden el tronco cerebral e involucran el cálculo superior en el cerebro medio, así como el cerebelo y el lóbulo occipital de los hemisferios cerebrales y las funciones intencionales de la corteza cerebral. La maduración progresiva se lleva a cabo mediante la conexión de dendritas y envolturas de mielina alrededor del axón para permitir que se reciban las señales y que se envíen las dendritas. Otras células están involucradas en las funciones de inhibición que también se desarrollan a lo largo de una progresión. La inmadurez está indicada por niveles de habilidad por debajo de las expectativas en una o más de estas habilidades. El control motor suele ser obvio, pero la falta de convergencia es una condición en la que los dos ojos no se unen, lo que da como resultado una visión doble de que el cerebro resiste al suprimir la señal de un ojo (ambliopía) en la que generalmente solo se usa un ojo con ocasional Interrupción de la supresión y percepción desconcertante de la doble imagen. En este punto, la observación de la dominación ocular se vuelve importante, ya que esperamos que una persona coordinada tenga los ojos correctos y sea diestra para la precisión. Cuando una persona tiene la mano derecha y el ojo izquierdo, la mano lanzará a través de la línea de visión hacia el objetivo en lugar de bajarla (MUY frustrante). Atrapar la pelota implica preocupaciones similares para coordinar el ojo y la mano. Otras habilidades se ven afectadas, como batear, lanzar, patear y apuntar a niveles automáticos. Hacer rodar una pelota por el suelo a un niño pequeño nos permite monitorear la anticipación de la velocidad y la ubicación como preparación para la captura posterior. Eventualmente, esperamos que un niño rebote y atrape, driblee y atrape mientras camina o corre. La comprobación del ojo dominante se prueba fácilmente manteniendo ambos ojos abiertos y mirando a través de un tubo a objetos distantes y cercanos. El entrenamiento / cambio de un ojo dominante se puede lograr mirando a través de un tubo mientras mira la televisión. Se pueden encontrar más detalles en mi manual, Sighting for Success: Correcting Cross Dominance for Skilled Sighting in Sports and Games. (2009) Minneapolis: mejores finales.